AllgemeinesMargaritifer Sinus ist Teil aus einer Reihe von 30 Gebietseinteilungen (Quadrangle genannt) des Mars, welche von der United States Geological Survey (USGS) Astrogeology Research Program verwendet werden. Das Margaritifer Sinus Quadrangle wird auch kurz MC-19 (Mars Chart-19) bezeichnet. Der Bereich erstreckt von 0° bis 45° westlicher Länge und 0° bis 30° südlicher Breite. |
Besonderheiten
Diese Region des Mars zeigt auf vielfältige Art und Weise Hinweise das hier einst Wasser in großen Mengen vorhanden sein musste. Zu entdecken sind hier Spuren von alten Flußläufen, Detlas, invertierte Kanäle, sowie die sog. Chaos Regionen, die sich relativ häufig auf dem Mars finden lassen. So enhält Margaritifer Sinus einige der längsten Seenketten des Mars.
Einige größere Krater die es hier zu entdecken gibt, sind beispielsweise der Vinogradov Krater mit einem Durchmesser von etwa 190 Kilometer oder der Holden Krater mit etwa 140 Kilometer. Letzterer war einer der Kandidaten, die für eine Landung des Curiosity Rovers in Erwägung gezogen wurden. Interessant ist hierbei "Uzboi Vallis", ein Tal, der einen Austrittskanal darstellt, der in den Holden Krater führt. Ein Hinweis darauf, dass sich hier früher einst ein großer See befunden haben muss. Für Geologen ist der Krater von großem Interesse, weil sich hier ein paar der besten Merkmale für Seeablagerungen befinden. Im Nordosten des Holden Krates befindet sich in unmittelbarer Nähe der Krater Eberswalde. Dieser misst einen Durchmesser von etwa 65 Kilometer und entstand vermutlich vor etwa 3,7 Milliarden Jahren. Der Rand des Krater erscheint nur auf einer Seite relativ intakt. Der andere Teil wurde von dem später entstandenen Holden Krater begraben.
Mars Express konnte mit Hilfe des OMEGA-Spektrometers Tonmineralien (Schichtsilikate) in unterschiedlichen Bereichen von Aram Chaos orten. Aureum Chaos ist ein großes Schluchtensystem mit zahlreichen kollabierten Bereichen. Die Große Abflusskanäle sind vermutlich durch verheerende Einleitungen von Grundwasser verursacht worden. Viele dieser Kanäle beginnen in solchen chaotischen Gebieten, wo der Boden offenbar zusammengebrochen ist. Die gefundenen Tonminerale in Aureum Chaos können nur im Beisein von Wasser entstehen. In Hinblick auf die umliegenden geologischen Gegebenheiten, schließ man darauf, dass sich auch hier große Mengen an Wasser befunden haben. Die Canyons weisen an verschiedenen Stellen eine durchschnittliche Tiefe von etwa einem Kilometer und umfasst darüber hinaus einen Bereich, der 20 Mal größer ist als der Grand Canyon.
Bemerkungen
Am 25. Januar 2004 landete der Opportunity Rover innerhalb der Meridianum Ebene. Untersuchungen, die Opportunity vor Ort an Gesteinsproben durchführte, konnten Magnesiumsulfate und andere Sulfate, wie Jarosit ausmachen. Man folgert das über weite Teile dieser Ebene für längere Zeiträume flüssiges Wasser vorhanden war.